Fouille du 40-42 quai Saint Laurent

Entre août et novembre 2023, une fouille a eu lieu au 40-42 quai Saint-Laurent, à l'emplacement de l'ancien site du garage automobile "Orléans pneumatique". En effet, l'étude documentaire réalisée en 2022 puis le diagnostic archéologique conduit en janvier 2023 avaient mis en lumière le riche passé industriel du site : d'abord raffinerie de sucre de canne dès la fin du 18e siècle jusqu'au milieu du 19^e siècle, l'activité est remplacée en 1870 par une manufacture de poterie qui ferme ses portes peu après 1920.

La fouille a permis de mettre en évidence les bâtiments présents sur un plan de 1890 projetant la modernisation de la manufacture de poterie, et notamment 2 des 5 fours de la manufacture de poterie. Globalement l'état de conservation est remarquable avec des niveaux de sol préservés et certaines structures excavées reconnues sur 2 m de profondeur. Des installations antérieures à la manufacture de faïence et de grès, à rattacher à la raffinerie de sucre ont également été documentées.

Les deux fours dégagés se tiennent à l'ouest du site :

• le four 2, le plus à l'ouest, est conservé sur 0,70 m de haut, avec son infrastructure en partie intacte. Le bâtiment l'abritant, semi-enterré, conservait un sol de tomettes. Le chargement, s'effectuait depuis une porte à l'est du four, dans le prolongement d'un escalier donnant accès au bâtiment. Celui-ci a malheureusement été endommagé par un réseau.
• le four 3, à proximité, s'est révélé être entièrement conservé. La fosse de travail est installée dans une pièce excavée accessible depuis la cave au nord-est. On distingue très clairement le couloir pour l'enfournement au centre, flanqué par deux alandiers /cendrier (foyers).

Le mobilier archéologique, et en particulier les tessons de céramique liés à la manufacture de grès et de faïence, est très abondant. On distingue notamment un lot conséquent de moules en plâtre ayant servi de gabarit aux formes tournées par les potiers, des morceaux de sole, des ratés de cuisson. De nombreux tessons de formes à sucre viennent quant à eux renseigner la période de la raffinerie de sucre. A noter que dans le four le mieux conservé, une grande quantité de métal et notamment la porte du four a été prélevée.

Responsable de l'opération : Sébastien JESSET