L'étude historique et documentaire
Faire le point sur les connaissances existantes pour définir l'angle d'approche
Ste-Euverte, Ste-Croix, la Tour à Pinguet, vue prise hors des murs à Orléans, par J. Dumas (ADL 5 Fi 799 ; cliché : ADL).
Entre Bannier et Saint-Vincent, mur de ville (place d'Arc), vue prise du sud-ouest, parement interne de la fortification de la fin du XVe s. (Région Centre-Val de Loire, Inventaire général, IVR24_87450537X ; cliché : R. Malnoury, 1987).
Bien en amont des explorations archéologiques de terrain, une importante étude historique et documentaire a été menée pendant six mois par un archéologue et une historienne. Cette étude avait pour objectif de proposer un bilan raisonné et critique des connaissances que l'on a sur l'emprise des mails, à destination des archéologues et des décideurs publics.
Chaque document lu, chaque plan observé, chaque opération archéologique consultée ont été analysés pour répondre aux trois problématiques entrecroisées suivantes :
- Quel est l'état de conservation en sous-sol de la fortification de la fin du XVe s. ?
- Quelle est l'ampleur des destructions de vestiges archéologiques dans la seconde moitié du XXe s. ?
- Quel potentiel archéologique le couloir des mails présente-t-il ?
Le bilan dressé suit quatre axes : le contexte géologique et géomorphologique, le contexte archéologique, un historique de la fortification de la fin du XVe s., et enfin un contexte des aménagements postérieurs à 1945. L'ensemble a été synthétisé en quelques pages à la fin du volume de texte.
Ce document est désormais un outil régulièrement utilisé pour revenir rapidement aux éléments de contexte naturel ou anthropique.
