🤩 Une découverte exceptionnelle sur le site de l'hôpital Porte Madeleine ! 📸💡

Une nécropole gallo-romaine unique

La fouille réalisée sur le site de l'ancien Hôpital Porte Madeleine en 2022 a permis de mettre au jour les vestiges d'une nécropole gallo-romaine exceptionnelle, présentant de nombreuses caractéristiques très particulières.

Pour en savoir plus sur cette nécropole d'époque romaine, c'est ici ! 📣 Après la fouille : communiquer les résultats auprès des collègues chercheurs

Des objets très particuliers retrouvés dans plusieurs tombes

Quelques sépultures ont livré de petites feuilles de plomb, dont certaines enroulées sur elles-mêmes, et déposées à proximité des défunts. Pour la sépulture qui va nous intéresser plus particulièrement ici, la plaque de plomb a été retrouvée entre les jambes de l'individu, à côté d'un vase écrasé et de plusieurs monnaies.

Ces plaques correspondent à ce que les archéologues et historiens dénoment des tablettes de défixion (du latin defixio : envoûtement, malédiction), retrouvées dans tout le monde gréco-romain. L'usage du plomb se révèle à la fois pratique et symbolique : facilement malléable et incisable, ce métal froid renvoie aux profondeurs de la terre et aux divinités chtoniennes (divinités infernales ou telluriques, par opposition avec les divinités célestes). Ces tablettes sont ainsi le plus souvent retrouvées dans des puits, des sources, ou encore en contexte funéraire. Il s'agit généralement de malédictions, mais parfois aussi de magie blanche, d'intercession auprès des divinités.

Des inscriptions en langue gauloise

L'examen attentif de ces tablettes de plomb a permis de reconnaître des traces d'incisions produites au moyen d'un stylet, formant un texte de plusieurs lignes. En utilisant la technique novatrice de la RTI, les spécialistes ont pu jouer sur les angles de l'éclairage (notamment en lumière rasante) afin de révéler ces inscriptions le plus lisiblement possible. À partir de ces données, d'autres collègues chercheurs, spécialisés dans les inscriptions latines, ont transcrits ce texte... et surprise ! Il ne s'agit pas d'un texte en latin mais en langue gauloise. Celle-ci continue à être utilisée pendant plusieurs siècles après la conquête romaine mais les traces écrites demeurent extrêmement rares.

La traduction du texte est en cours et prendra sans doute du temps. La langue gauloise a en effet disparu depuis bien longtemps et il est souvent nécessaire d'aller chercher des élements de comparaison dans les autres langues celtiques insulaires (vieil irlandais, vieux breton, vieux gallois). Que nous révèlera ce texte ? Le nom du défunt ? Son statut ou son rôle dans la société carnute ?

L'enquête est loin d'être terminée puisque d'autres sépultures ont livré des tablettes de défixion, elles aussi inscrites ! Même si de nombreuses études restent à mener, tous ces éléments permettent d'ores et déjà de considérer la nécropole gallo-romaine de l'Hôpital Porte Madeleine comme un site unique en Gaule.